Die Thomas Mann Gesellschaft wurde am 12. August 1956 – dem ersten Todestag Thomas Manns – in Zürich gegründet. Zum Gründungskomitee gehörte unter anderem Hermann Hesse. Erster Präsident des Vorstandes war Dr. Max Rychner. Seit 2003 leitet Manfred Papst, Kulturchef NZZ am Sonntag, die Gesellschaft.

Die Thomas Mann Gesellschaft macht es sich zur Aufgabe, das Verständnis für Thomas Mann zu vertiefen, die Erforschung und Darstellung seiner Werke, Person und Zeit zu fördern und sein geistiges Erbe lebendig zu erhalten. Sie organisiert jeweils im Juni eine mit der Mitgliederversammlung verbundene öffentliche Veranstaltung, in der Regel in Zürich. Hinzu kommt die Unterstützung weiterer Veranstaltungen im Rahmen des Gesellschaftszweckes.

Die Thomas Mann Gesellschaft gibt seit 1958 die Blätter der Thomas Mann Gesellschaft heraus und bedient ihre Mitglieder mit dem Thomas Mann Jahrbuch.

Die Thomas Mann Gesellschaft versammelt heute rund 350 Mitglieder aus zahlreichen Ländern. Sie steht allen Interessierten offen und freut sich besonders auch über junge Mitglieder.